Wetter Mittwoch: Fulgurite

FARGO – Wenn Sie jemals an einem Strand oder in Sanddünen spazieren gegangen sind, sei es in der Seenlandschaft, den Großen Seen oder an einer Meeresküste, sind Sie vielleicht über etwas gelaufen, das manche als „versteinerte Blitze“ bezeichnen.

„Das passiert mit dem Sand, wenn er vom Blitz getroffen wird.“ Genau wie im Film „Sweet Home Alabama“, wenn ein Blitz in den Sand einschlägt: Es entsteht Untergrundkunst, auch wenn die fragilen Formationen nicht ganz so ausgefallen sind, wie im Film dargestellt. Fulgurite, benannt nach dem lateinischen Wort für Blitz: Fulgur, sind natürliche Röhren oder Glaskrusten, die entstehen, wenn ein Blitz auf Sand trifft, und bestehen meist aus Quarz.

50.000 Grad Fahrenheit, so stark erhitzen Blitze die Luft um sich herum, etwa fünfmal heißer als die Sonnenoberfläche. Und wenn diese Hitze auf den Sand trifft, verschmelzen die Quarzkörner miteinander und bilden ein hohles Rohr, das dem Weg des Blitzes folgt, während er sich im Boden verteilt.

Die Innenseite des Rohrs weist aufgrund der schnellen Erwärmung und Abkühlung des Sandes beim Erstarren eine glatte, glasige Oberfläche auf. Die Außenseite ist rauer, mit teilweise geschmolzenen Sandkörnern bedeckt, die Farbe kann aufgrund der unterschiedlichen Zusammensetzung des Sandes weltweit stark variieren.

Die meisten Fulgurite brechen, wenn sie aus dem Sand gesiebt werden, aber der längste gefundene Fulgurit wurde 1997 von Forschern der University of Florida ausgegraben. Er hat zwei Zweige, von denen einer fast 16 Fuß und der andere 17 Fuß lang ist.

Fulgurite können sich auch auf Gesteinen bilden und Ästen oder Adern auf der Gesteinsoberfläche ähneln.

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