Eine neue rosa Wolke in der 4th Street

VINTON – Diesen Monat wurde in der Innenstadt von Vinton ein neues Geschäft eröffnet. Der von Aftab Afridi eröffnete Pink Cloud Smoke Shop ist einer der ersten von vielen Geschäften, die Afridi nach eigenen Angaben in ganz Iowa eröffnen will. „Innerhalb von drei bis fünf Jahren plane ich, landesweit bis zu 50 Geschäfte zu eröffnen.“ Ein Großhändler in Chicago, der viele Produkte von Pink Cloud anbietet, trägt dazu bei, diese Expansion zu ermöglichen. „Ich war bisher erfolgreich, der Großhändler vertraut mir und bisher läuft es sehr gut“, sagte Afridi.

Vor COVID war Afridi in der Gastronomie tätig. Die Pandemie und einige gesundheitliche Probleme veranlassten ihn, nach einer anderen Art von Geschäft zu suchen, das körperlich weniger anstrengend ist. Seine Forschungen führten ihn zur Idee eines Smoke Shops und er eröffnete 2022 sein erstes Geschäft. Derzeit betreibt er fünf Pink Cloud Smoke Shops in Cedar Rapids, Dubuque, Ottumwa und jetzt auch Vinton.

Die Kundennachfrage ist die Motivation hinter der Expansionsidee von Afridi. „Mir ist aufgefallen, dass viele meiner Kunden wegen ihres Raucherzubehörs aus den Kleinstädten angereist sind. Ich habe über die Benzin- und Zeitkosten nachgedacht, die sie kosten, deshalb ist es meine Aufgabe, die Produkte zu ihnen vor Ort zu bringen“, sagte Afridi.

Afridi ist selbst kein Raucher und sagt, er sei mit vielen seiner Produkte persönlich nicht vertraut, verlasse sich aber auf die Ratschläge seiner Produkthändler, was er auf Lager haben sollte.

Was ist also bei Pink Cloud auf Lager? Eine ganze Wand ist voll mit verschiedenen Tabaksorten, darunter gängige Zigarettenmarken, Einwegzigaretten, elektronische Zigaretten sowie E-Zigaretten-Batterien und -Kartuschen. Außerdem sind Tabak in Tüten sowie Blättchen und Feuerzeuge erhältlich.

Weiteres Rauchzubehör umfasst Aschenbecher, verschiedene Pfeifen, einige aus geblasenem Glas und einige „Sherlock“-Typen, sowie Bongs, Mühlen und Kits, die viele dieser Artikel zusammen enthalten. Zu den weiteren Artikeln gehören Weihrauch, Schmuck und einige Kleidungsstücke wie Hüte, Hemden und Sweatshirts.

Pink Cloud bietet auch verschiedene CBD-Sorten (Cannabidiol) an, darunter Delta-9-THC-Gummis. Es sind auch verschiedene Formen von Kratom erhältlich.

Laut der Website iowa.gov ist „Kratom derzeit in Iowa legal.“ Die Website beschreibt die pflanzliche Substanz als eine Substanz, „die opioid- und stimulierende Wirkungen hervorrufen kann“ und erklärt, dass „es zwar keine von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassenen Verwendungsmöglichkeiten für Kratom gibt, Menschen jedoch berichten, dass sie Kratom zur Behandlung von Drogenentzugsmaßnahmen verwenden.“ Symptome und Heißhungerattacken (insbesondere im Zusammenhang mit Opioidkonsum), Schmerzen, Müdigkeit und psychische Probleme.“ Auf der Website iowa.gov ist folgende Warnung enthalten: „Bei Menschen, die Kratom konsumieren, wurden seltene, aber schwerwiegende Auswirkungen berichtet, darunter psychiatrische, kardiovaskuläre, gastrointestinale und Atemwegsprobleme.“

Afridi bestätigt, dass seines Wissens alle in seinem Geschäft verkauften Produkte in Iowa legal sind. „Da ich neu in diesem Geschäft bin, bin ich offen für Kundenvorschläge. Wenn jemand etwas sieht, von dem er glaubt, dass es nicht in unserem Geschäft sein sollte, wenden Sie sich bitte an uns und wir werden versuchen, es zu entfernen“, sagte Afridi.

Die Öffnungszeiten von Pink Cloud sind derzeit 9:00 bis 21:00 Uhr.

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